Pembersihan Buddha di Thailand: Biksu Senior Ditangkap di Kuil
Polisi Thailand menggerebek empat kuil Buddha pada hari Kamis (24/5), menangkap beberapa biksu dan jamaah terkemuka dalam operasi terbesar tahun tersebut di tengah tindakan keras terhadap transaksi keuangan ilegal oleh kuil-kuil.
Penggerebekan adalah upaya terbaru pemerintah militer untuk mereformasi agama Buddha, yang diikuti oleh lebih dari 90 persen populasi Thailand sebesar 69 juta, tetapi citra mereka telah ternoda oleh uang dan skandal seks yang melibatkan para biarawan.
“Ini tahap investigasi … semuanya akan turun ke fakta dan bukti,” kata pejabat polisi Thitiraj Nhongharnpitak, dari Biro Investigasi Pusat, yang menyelidiki para biarawan, kepada wartawan.
Lebih dari 100 komando polisi menyerbu empat kuil di Bangkok, ibu kota, dan provinsi tengah yang berdekatan dari Nakhon Pathom, pada jam-jam awal Kamis.
Di antara mereka yang ditangkap adalah Phra Buddha Issara, 62, seorang biksu aktivis yang memimpin protes jalanan pada tahun 2014 dan meluncurkan kampanye untuk membersihkan agama Buddha, tetapi mendapatkan musuh dengan secara terbuka menyebut pemimpin agama lain yang dituduh melakukan kesalahan.
Dia ditahan atas perampokan yang dikatakan telah dilakukan selama protes anti-pemerintah pada tahun 2014, kata polisi.
Phra Phrom Dilok, 72, anggota Dewan Tertinggi Sangha, yang mengatur para biksu Budha di Thailand, ditangkap atas dugaan penggelapan dana kuil, mereka menambahkan.
Dua bhikkhu senior lainnya, Phra Sri Khunaporn dan Phra Wichit Thammaporn, keduanya asisten abbas kuil Gunung Emas di Bangkok, juga ditangkap karena dugaan penggelapan, kata polisi.
Seorang wakil untuk Buddha Issara, yang menolak untuk diidentifikasi, menyatakan keprihatinannya.
“Kami prihatin karena kami tidak tahu apa yang ditanggung oleh Phra Buddha Issara,” katanya kepada Reuters.