Fosil Jejak Hewan 500 Juta Tahun Lalu Ditemukan di Cina

Ahli paleontologi Cina dan Amerika melaporkan pada hari Rabu di jurnal Science Advances penemuan jejak fosil hewan paling awal yang pernah ditemukan.

Jejak fosil untuk pelengkap hewan dibuat pada Periode Ediacaran, sekitar 635 hingga 541 juta tahun yang lalu di China, menurut penelitian tersebut.

Hewan Bilaterian seperti arthropoda dan annelida memiliki pasangan pelengkap atau “kaki” dan merupakan salah satu hewan paling beragam saat ini dan di masa lalu geologis.

Mereka sering diasumsikan telah muncul dan memancar tiba-tiba selama apa yang disebut “Ledakan Kambrium” sekitar 541 hingga 510 juta tahun yang lalu, tetapi para ilmuwan sekarang cenderung menganggap bahwa nenek moyang evolusioner mereka berakar pada Periode Ediacaran.

Sampai penemuan saat ini, bagaimanapun, tidak ada catatan fosil hewan pelengkap yang ditemukan pada periode tersebut.

Para peneliti dari Institut Geologi dan Paleontologi Nanjing di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan China dan Virginia Tech di Amerika Serikat mempelajari jejak dan liang yang ditemukan di Anggota Shibantan Ediacaran dari Formasi Dengying (551 hingga 541 juta tahun lalu) di daerah Yangtze Gorges. China selatan.

Jejaknya agak tidak teratur, terdiri dari dua baris cetakan yang disusun secara seri atau kelompok berulang, menurut penelitian.

Ciri-ciri lintasan menunjukkan bahwa mereka diproduksi oleh hewan bilaterian dengan pasangan pelengkap yang mengangkat tubuh hewan di atas antarmuka sedimen air.

Juga, jejak-jejak tampaknya terhubung ke liang, menunjukkan bahwa hewan mungkin secara berkala menggali sedimen dan tikar mikroba, mungkin untuk menambang oksigen dan makanan.

Fosil jejak ini mewakili beberapa bukti paling awal yang diketahui untuk pelengkap hewan dan memperpanjang jejak fosil catatan hewan paling awal dengan pelengkap dari awal Kambria ke Zaman Ediacaran.

Fosil tubuh hewan yang membuat jejak ini, belum ditemukan.