Senator AS : Penjualan F-35 akan Membantu Taiwan ‘Tetap Demokrasi’
Dua senator senior Partai Republik di Amerika Serikat pada hari Senin meminta administrasi Trump untuk mengizinkan penjualan jet tempur Lockheed Martin F-35 ke Taiwan, mengatakan akan membantu pulau yang diperintah sendiri untuk “tetap demokrasi” dalam menghadapi ancaman dari daratan China.
Permusuhan Beijing terhadap Taiwan telah tumbuh sejak Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokrat pro-kemerdekaan memenangkan pemilihan presiden di pulau itu pada tahun 2016. Beijing menganggap Taiwan bagian dari wilayahnya sejak kedua belah pihak terbelah setelah berakhirnya perang saudara pada tahun 1949.
“Pejuang ini akan memiliki dampak positif terhadap pertahanan diri Taiwan dan akan bertindak sebagai penghalang yang diperlukan untuk [China daratan] sikap militer agresif di seluruh kawasan Asia-Pasifik,” Senator John Cornyn, asisten pemimpin mayoritas, dan James Inhofe, seorang anggota senior dari Komite Layanan Bersenjata, mengatakan dalam sebuah surat kepada Presiden Donald Trump.
“Setelah bertahun-tahun modernisasi militer, [China daratan] menunjukkan kemampuan untuk berperang melawan Taiwan untuk pertama kalinya sejak 1950-an,” tulis mereka. “Namun, dengan kepemimpinan Anda, adalah mungkin untuk membantu Taiwan tetap menjadi negara demokrasi, bebas untuk menjalin hubungan dengan [Cina daratan] yang tidak didorong oleh paksaan militer.”
Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan untuk komentar.
Penjualan jet bisa meningkatkan ketegangan dengan Beijing, yang marah setelah Trump menandatangani undang-undang bulan ini yang mendorong Amerika Serikat untuk mengirim pejabat senior ke Taiwan untuk bertemu rekan Taiwan mereka dan sebaliknya.
Pada hari Selasa, kantor presiden Taiwan menegaskan kembali dukungannya untuk undang-undang dan memberi penghargaan kepada Perwakilan AS Ed Royce, yang saat ini mengunjungi pulau itu, Medal of Honor untuk kontribusinya terhadap hubungan Taiwan-AS.
“Presiden Tsai percaya bahwa hubungan yang stabil antara Taiwan dan AS berfungsi sebagai landasan penting bagi perdamaian, stabilitas dan kemakmuran di kawasan Indo-Pasifik. Taiwan memiliki kemampuan dan bersedia bekerja dengan Amerika Serikat di kawasan Indo-Pasifik untuk membuat lebih banyak kontribusi, ”kata kantor kepresidenan.
Secara terpisah, Liu Jieyi, kepala Kantor Urusan Taiwan daratan, mengatakan kepada televisi negara Senin malam bahwa “orang Amerika tertentu” mencoba memainkan kartu Taiwan, yang merugikan kepentingan orang-orang baik di daratan dan Taiwan.
“Ini menipu rekan-rekan Taiwan,” kata Liu, tanpa menyebut nama pejabat AS. “Tidak ada gunanya bagi pasukan luar untuk mencoba dan bermain kartu Taiwan dan melakukan apa saja untuk merugikan kepentingan rakyat China.”
Militer AS telah menempatkan melawan Cina dan Rusia di pusat strategi pertahanan nasional baru yang diresmikan oleh Menteri Pertahanan Jim Mattis pada bulan Januari.
Sekutu AS lainnya di kawasan Asia-Pasifik, seperti Singapura, juga sedang menjajaki pembelian F-35 yang tersembunyi.
Lockheed mencapai target 2017 untuk mengirim 66 jet tempur F-35 ke AS dan sekutunya tahun lalu.