Mengapa Orang Tua di Jepang Sengaja Melakukan Tindak Kriminal Demi Ingin Dipenjara?
Jepang memiliki penduduk dengan rata-rata usia tertua di dunia, dengan lebih dari seperempat penduduknya berusia 65 tahun atau lebih.
Populasi yang menua telah membuat tekanan pada sistem keuangan dan industri ritel Jepang. Namun dalam beberapa tahun terakhir, tren lain yang tak terduga telah terjadi: Dalam catatan, orang tua di Jepang melakukan kejahatan ringan sehingga mereka dapat menghabiskan sisa hari-hari mereka di penjara.
Menurut Bloomberg, keluhan dan penangkapan yang melibatkan warga lanjut usia melampaui perkiraan demografi lainnya di Jepang, dan tingkat kejahatan lansia telah meningkat empat kali lipat dalam beberapa dekade terakhir.
Di penjara, satu dari setiap lima narapidana adalah warga usia senior. Dan dalam banyak kasus – sembilan dari 10, untuk wanita senior – kasus kejahatan yang membuat mereka masuk penjara adalah pengutil kecil di toko.
Fenomena yang tidak biasa berasal dari kesulitan merawat populasi lansia di negara tersebut. Jumlah lansia Jepang yang tinggal sendiri meningkat sebesar 600 persen antara 1985 dan 2015, Bloomberg melaporkan. Setengah dari orang tua yang tertangkap mengutil dilaporkan tinggal sendirian, pemerintah menemukan tahun lalu, dan 40 persen dari mereka mengatakan bahwa mereka tidak memiliki keluarga atau jarang berbicara kepada mereka.
Untuk para senior ini, kehidupan di penjara lebih baik daripada alternatif.
“Mereka mungkin punya rumah. Mereka mungkin punya keluarga. Tetapi itu tidak berarti mereka memiliki tempat yang mereka rasakan nyaman di rumah,” Yumi Muranaka, kepala sipir Penjara Wanita Iwakuni, mengatakan kepada Bloomberg.
Biayanya lebih dari US $ 20.000 per tahun untuk mencegah narapidana di penjara, menurut Bloomberg, dan narapidana berusia lanjut mendorong biaya yang lebih tinggi dengan kebutuhan perawatan dan medis khusus. Anggota staf penjara semakin menemukan diri mereka melakukan tindakan dan tugas seperti seorang pembantu perawat. Tetapi narapidana wanita yang diwawancarai oleh Bloomberg menyatakan mereka merasakan rasa komunitas di penjara yang tidak pernah mereka rasakan di luar.
“Saya menikmati hidup saya di penjara lebih banyak. Selalu ada orang di sekitar, dan saya tidak merasa kesepian disini. Ketika saya keluar untuk kedua kalinya, saya berjanji bahwa saya tidak akan kembali. Tapi saat saya keluar, saya tidak bisa menahan perasaan nostalgia,” kata salah satu wanita tersebut kepada Bloomberg.
Secara sengaja ditangkap tidak selalu unik di Jepang. Di Amerika Serikat, misalnya, ada kasus orang yang sengaja dikurung untuk mendapatkan akses terhadap perawatan kesehatan, menghindari kondisi cuaca yang buruk, atau memaksakan diri untuk berhenti dari kebiasaan narkoba.
Tetapi skala masalah Jepang adalah mengkhawatirkan pihak berwenang. Pemerintah berusaha untuk memerangi masalah kejahatan seniornya dengan meningkatkan sistem kesejahteraan dan program layanan sosialnya, menurut Bloomberg, tetapi gelombang kriminal senior tampaknya tidak akan berakhir dalam waktu dekat.
“Kehidupan di dalam penjara tidak pernah mudah,” kata pekerja sosial, Takeshi Izumaru. “Tetapi untuk beberapa orang, kehidupan di luar penjara, itu lebih buruk.”