Jodoh Bagi Wanita Berpendidikan di Atas 30 Tahun: Mengungkap Diskriminasi di Pasar Pernikahan di China
Di hari dimana seorang fotografer China, Guo Yingguang, pergi ke “pasar perkawinan” di pusat kota Shanghai musim panas lalu mencari pasangan, dia terus-menerus diajukan satu pertanyaan oleh para pengunjung pasar jodoh itu: “Berapa umurmu?”
Guo berusia 34 tahun dan banyak orang tua yang secara teratur berduyun-duyun ke tempat terkenal di People’s Park, SHanghai ini selama akhir pekan mencari pasangan untuk anak-anak mereka yang sudah dewasa yang dipandang sebagai orang yang terlalu tua.
Seorang pria paruh baya bahkan membandingkannya dengan properti, mengklaim Guo dengan usianya seperti rumah yang bagus di pedesaan dengan tampilan yang menarik, tetapi terlalu tua.
Guo memfilmkan beberapa komentar dari orang tua dengan kamera tersembunyi dan video itu kemudian ditonton lebih dari 14 juta kali di media sosial Tiongkok.
Seorang pria difilmkan memberi tahu Guo: “Apa gunanya dia mendapatkan gelar master? Seorang sarjana lebih dari cukup. Sama seperti pepatah lama, ‘kebajikan wanita terletak pada kurangnya bakatnya’. ”Guo telah menulis sebuah iklan yang menyebutkan bahwa dia memiliki gelar S2 setelah belajar di London, mendorong ucapan sinis dari pria itu.
“Saya berdiri di sana dan mendengarkan mereka berbicara tentang saya. Saya merasa dunia terlalu keras dan terlalu kejam. Dalam pandangan dunia mereka, saya tidak berharga, ”kata Guo.
Pengalamannya di pasar pernikahan juga membuat Guo menghasilkan serangkaian foto dan proyek seni yang berpusat pada topik termasuk pernikahan terencana dan “wanita sisa (leftover woman)”, istilah yang merendahkan wanita di China yang digunakan untuk menggambarkan wanita lajang di usia akhir 20 dan 30-an.
Dia mengunjungi pasar pernikahan lebih dari 10 kali selama dua tahun dan menghasilkan sebuah buku foto berjudul The Bliss of Conformity.
Karya ini menampilkan gambar lingkungan alam yang tenang di taman, disandingkan dengan foto-foto pria dan wanita paruh baya yang mengerutkan kening yang memegang iklan untuk memamerkan anak-anak mereka ke para pasangan yang prospektif untuk anaknya.
Pekerjaan Guo merangkum bentrokan antara dua pandangan yang sangat berbeda pada perkawinan dan perempuan di China, dengan satu yang berakar pada keyakinan bahwa perempuan perlu menikah untuk mencapai kebahagiaan sementara yang lain dibangun di atas premis bahwa perempuan dapat menciptakan penghargaan mereka sendiri dan memenuhi hidup.
Video Guo menabrak perasaan emosional di antara para wanita yang semakin terdidik, baik bepergian dan mandiri secara finansial, yang percaya bahwa mereka tidak harus berada di pasar pernikahan dan bahwa nilai mereka tidak ditentukan oleh usia mereka.
Salah satu pengguna internet yang mengomentari karya Guo di media sosial berkata: “Orang yang lebih tua tidak mendapatkan konsep ini bahkan setelah menjalani seluruh kehidupan mereka – semua orang adalah individu dan pernikahan yang dihasilkan dari penyesuaian tidak akan pernah bahagia.”
Guo bekerja untuk China Daily dan Reuters sebagai jurnalis foto sebelum dia memutuskan untuk belajar seni di London pada usia 30 tahun.
Pacarnya baru saja putus dengannya setelah hubungan sembilan tahun dan Guo merasa sedih tentang dirinya sendiri.
“Aku berbaring di tempat tidur selama beberapa hari, menatap langit-langit dan berpikir hidupku sudah berakhir,” kata Guo.
Dia akhirnya menyadari bahwa akhir dari hubungan itu berarti dia bebas mengejar ambisi lain.
Dia meningkatkan bahasa Inggrisnya dan berhasil mendapatkan tawaran untuk belajar di London selama dua tahun.
Label yang menggambarkan wanita China sebagai orang yang sukses dan berkuasa mendapatkan keunggulan di masyarakat.
Guo terinspirasi di ibu kota Inggris oleh para wanita yang berani dan berjiwa bebas yang ia temui dan mendapatkan kepercayaan diri untuk melangkah melawan nilai-nilai tradisional Cina.
“Para wanita yang dekat dengan saya semua memilih untuk tidak menikah, termasuk mentor saya dan teman-teman perempuan lainnya,” kata Guo.
“Misalnya, salah satu teman sekelas saya adalah seorang dokter gigi pensiunan yang berusia di atas 60 tahun. Setelah lulus, ia belajar di program seni lain di Kuba. Saya sangat mengaguminya, ”katanya.
“Saya ingin lebih banyak wanita tahu bahwa Anda tidak perlu peduli tentang apa yang dipikirkan orang lain dan Anda memiliki hak untuk menjalani hidup Anda sendiri. Satu-satunya yang bisa menilai kita adalah diri kita sendiri. ”