Zisiqiao, Desa bagi 3 Juta ‘Ular’ di China

Ini adalah desa yang sepi dengan rahasia yang mematikan. Beberapa dekade yang lalu, penduduk setempat di Zisiqiao hidup dari bertani dan memancing.

Tapi sekarang mereka bertenak ular- di antara mereka ular piton, ular berbisa dan ular kobra. Total ada tiga juta ular – membuat penduduk setempat kalah jumlah oleh ular dengan rasio hampir 3.000 hingga satu.

Masuki salah satu dari lebih dari 100 peternakan ular di desa dan Anda akan melihat ular merayap di dalam kotak kayu kecil yang menumpuk di atas satu sama lain.

Selama bulan-bulan musim panas, Anda dapat melihat lubang beton penuh dengan beberapa ular paling berbahaya di dunia. Satu ular sangat ditakuti di sini – yang disebut “ular lima langkah”.

Ularnya sangat mematikan, katakanlah penduduk desa, bahwa jika Anda tergigit yang terjauh, Anda akan mendapatkan lima langkah sebelum mati.

Reptil dipelihara untuk daging mereka, yang dijual ke restoran, dan bagian tubuh mereka, yang sangat dicari dalam pengobatan tradisional Tiongkok.

Dan dengan Tahun Ular Cina akan dimulai – Tahun Baru Cina dimulai akhir pekan ini – penduduk setempat mengharapkan 12 bulan menguntungkan.

“Pada tahun ular kami berharap keuntungan perusahaan kami akan berlipat ganda,” kata Yang Hongchang, petani berusia 61 tahun yang memperkenalkan perkembangbiakan ular ke desa beberapa dekade lalu.

“Semoga ular itu memberi kita kemakmuran dan kebahagiaan.”

Makanan dan obat-obatan

Tuan Yang mengatakan dia pertama kali menangkap ular liar untuk menyembuhkan penyakit serius yang dideritanya sebagai seorang pemuda.

Melihat peluang bisnis, dia kemudian memutar tangannya untuk membiakkan ular dan dengan cepat membuat keberuntungan kecil. Penduduk desa lainnya kemudian mengikuti jejaknya.

Ada risiko yang jelas dalam membesarkan ular. Yang mengatakan dia tahu satu orang yang meninggal setelah digigit ular berbisa.

Tetapi dengan meningkatnya permintaan untuk ular, desa miskin Zisiqiao yang dulu miskin sekarang relatif kaya, dengan banyak penduduk membualkan pendapatan puluhan ribu dolar.

“Membudmi ular membutuhkan pengalaman dan teknik,” kata Yang, yang mengatakan usahanya sekarang menjadi perusahaan jutaan dolar.

Perusahaannya melakukan penelitian untuk meningkatkan diet ular serta menyelidiki teknik untuk menginkubasi telur, sehingga tingkat kelangsungan hidup akan meningkat.

Ular terkenal karena sifat obat mereka dalam pengobatan Cina. Mereka sering diminum dalam sup atau bahkan dalam anggur untuk meningkatkan sistem kekebalan pasien.

Di peternakan ular Yang, ada toko yang menjual berbagai barang termasuk bubuk ular.

Sementara sebagian besar bisnisnya dilakukan di dalam negeri, Yang mengatakan ia mengekspor produknya ke luar negeri ke Jepang dan Korea Selatan, serta Jerman dan AS.

Di peternakannya, saya bertemu seorang pemuda yang telah menempuh ratusan mil untuk perawatan.

Dia bilang dia ditidurkan selama tiga tahun. Tetapi setelah minum obat ular selama beberapa bulan, dia mengklaim, dia sekarang bisa berjalan.

“Ular adalah penyelamatku,” katanya. “Ketika saya pertama kali datang ke sini, saya takut pada ular tetapi itu tidak lagi terjadi.” (BBC UK)