Perdana Menteri Baru, China Beri Pinjaman US$ 2 Miliar pada Pakistan

Sementara Imran Khan berupaya membentuk pemerintahan koalisi, Tiongkok telah meningkatkan dukungan aliansi geopolitik yang membentuk kebijakan negara Asia Selatan terhadap AS dan India. Pengumuman itu menyebabkan rupee Pakistan melompat paling rendah hampir satu dekade karena Khan mengambil alih kekuasaan dengan ekonomi dalam kekacauan.

Isyarat ini merujuk kepada ketergantungan Pakistan yang luar biasa terhadap China sebagai sumber dukungan keuangan, diplomatik dan militer pada saat Presiden AS Donald Trump telah memotong bantuan militer ke Islamabad.

Pada akhirnya, Khan mungkin tidak punya pilihan. Militer Pakistan yang kuat terus mendorong rekan-rekan sipilnya untuk menjalin hubungan erat dengan China guna memastikan aliran lebih dari US $ 60 miliar pinjaman untuk proyek infrastruktur China-Pakistan Economic Corridor (CPEC).

“Ada konsensus politik yang mendalam dan mendalam di Pakistan untuk melanjutkan kemitraan yang kuat dengan Beijing,” kata Michael Kugelman, rekan senior untuk Asia Selatan di Woodrow Wilson Center di Washington. “Ini terutama benar sekarang, dengan hubungan Pakistan dengan Amerika menghadapi masa depan yang tidak pasti.”

Khan dan Pakistan Tehreek-e-Insaf, atau Gerakan untuk Keadilan, partai memenangkan kursi terbanyak dalam pemilihan pekan lalu yang dirusak oleh tuduhan campur tangan militer. Sama seperti China, Khan bertindak cepat untuk mengirim pesan publik.

“Tetangga kami adalah China, kami akan semakin memperkuat hubungan kami dengan itu,” kata Khan ketika ia menyatakan kemenangan dalam pernyataan yang disiarkan televisi. “Proyek CPEC yang dimulai Cina di Pakistan akan memberi kita kesempatan untuk membawa investasi ke Pakistan.”

Sementara Cina pada awalnya terfokus pada bekas Liga Muslim Pakistan Nawaz Sharif, Nawaz, Beijing telah “melakukan diversifikasi kontak dan investasi” di Pakistan, kata Dhruva Jaishankar, seorang rekan kebijakan luar negeri di Brookings India.

Pada saat yang sama, militer Pakistan, yang telah memerintah negara itu secara terang-terangan selama 71 tahun sejarahnya, mendefinisikan kebijakan negara tersebut terhadap proyek CPEC.

Khan “tidak memiliki banyak ruang gerak”, kata Jaishankar. “Kami mungkin terus melihat tren bertahap Pakistan yang semakin dekat ke China dan lebih jauh dari Amerika Serikat. Tapi itu harus dilakukan dengan sejumlah faktor di luar pemilihan Imran Khan. ”

Memang, konsensus politik di China sangat penting sekarang, kata Kugelman. “Pakistan membutuhkan teman-teman yang kuat, dan China adalah salah satu dari sedikit yang dapat diandalkan oleh Islamabad – Khan tahu ini, dan dia akan melakukan apa yang diperlukan untuk memastikan bahwa hubungan China-Pakistan tetap kuat,” katanya.

Salah satu tugas paling penting di depan Khan adalah ekonomi Pakistan yang sedang sakit, yang menurut para analis kemungkinan akan mendorong Pakistan ke arah bailout Dana Moneter Internasional lainnya.

Selama akhir pekan, surat kabar Express Tribune di Karachi, mengutip pejabat kementerian keuangan yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa Beijing memberikan pinjaman US $ 2 miliar untuk membantu Islamabad mengatasi krisis ekonomi. Islamic Development Bank, pemberi pinjaman multilateral yang berbasis di Arab Saudi, juga mengaktifkan pinjaman pembiayaan minyak senilai US $ 4,5 miliar, tiga tahun, kata laporan itu. Seorang juru bicara kementerian keuangan tidak menanggapi panggilan atau pesan yang meminta komentar pada hari Selasa.

Jumlah pinjaman Cina yang diberikan kepada Pakistan selama 13 bulan terakhir saja mendekati pinjaman terakhir IMF sebesar 6,2 miliar dolar AS. Utang besar ke China telah mendorong kekhawatiran dari Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo, yang mengatakan dia akan mengawasi untuk melihat apakah pemerintah baru Khan menggunakan dana IMF untuk melunasi pinjaman China.

“Kami ingin AS melihat ikatan kami tanpa mencampurnya dengan China,” Fawad Chaudhry, juru bicara partai Khan, mengatakan pada hari Rabu. “Kami belum mengambil keputusan akhir untuk pergi ke IMF, meskipun kami berharap AS tidak akan menghalangi jika kami mencari dukungan dana.”

Pinjaman baru Cina akan membantu Pakistan menopang jatuhnya cadangan devisa, kata Najam Rafique, direktur Institut Studi Strategis yang berbasis di Islamabad. Khan bersandar untuk meningkatkan hubungan dengan China, katanya.

“China bukan kekuatan yang jauh, itu adalah tetangga.” Khan “akan mencoba untuk meningkatkan dan membangun apa yang sudah dalam proses”.