Sebagai penjahat paling kejam dari Marvel Cinematic Universe (MCU) berebut untuk menakut-nakuti para superhero dalam perjalanannya, Disney, raksasa hiburan Amerika yang mengakuisisi Marvel Studio, tidak memiliki masalah sama sekali dengan menyatukan dominasinya di bioskop-bioskop Cina dengan sekuel Avengers terbaru: Infinity War, dan sekali lagi menentang kesenjangan budaya di pasar yang relatif terlambat untuk kegilaan komik superhero.
Film, yang memulai debutnya di seluruh China pada 11 Mei, telah melihat pendapatan di atas 300 juta dolar AS di negara itu pada Minggu lalu, meroket ke total keempat terbesar sepanjang masa di China untuk produksi Amerika dan diperkirakan akan menyusul ” Transformers: Age of Extinction “(320 juta dolar AS) segera.
Selama 10 tahun terakhir, Disney telah membuka jalan bagi persatuan terbesar pemeran MCU dalam Infinity War dan strategi tersebut telah membuahkan hasil spektakuler di China, sekarang pasar film terbesar di dunia, dengan box office yang melipatgandakan untuk waralaba Avengers.
The Avengers, sekuel pertamanya dirilis pada tahun 2012, memperoleh pendapatan sekitar 86,3 juta dolar AS dan keuntungan bersih hampir tiga kali lipat pada The Age of Ultron pada tahun 2015.
Film solo pada superhero individual umumnya bernasib baik juga, dalam persiapan hingga semi final tahun ini. Black Panther, produksi MCU pertama yang menampilkan karakter utama berkulit hitam, membuat perkiraan 105 juta dolar AS menjual tiket di China.
Kekuatan Cinema untuk berbicara bahasa yang dipahami secara global terbukti sangat penting untuk peningkatan cepat dan ekspansi Marvel di pasar China di mana basis penggemar genre ini belum mencapai ukuran yang terlihat di AS.
“Saya menjadi penggemar Marvel pada tahun 2008 ketika Iron Man (2008) dirilis di Seattle,” kata Cheery Fu, seorang cinemagoer Beijing berusia 29 tahun yang memiliki film pertamanya dari MCU di AS. “Saya ingat kegembiraan di bioskop hari itu dengan jelas, dan pada saat itu menonton setiap film Marvel telah menjadi suatu keharusan bagi saya. ”
Namun, versi cetak dunia komik Marvel telah berkembang perlahan di Cina relatif terhadap pengaruh sinematik yang sedang booming. Hal ini terutama disebabkan oleh tidak adanya budaya membaca komik pahlawan super yang tertanam di Tiongkok yang telah dalam formasi sejak pendirian studio di AS pada awal abad ke-20.
“Saya tidak tahu di mana untuk mendapatkan buku-buku ini dan sulit untuk mendapatkan yang resmi di China 10 tahun yang lalu”, kata Junya, seorang warga Beijing 28 tahun yang menganggap dirinya sebagai penggemar Marvel antara “hardcore dan kasual”.
Marvel telah menyusul. Pada bulan Juli 2017, Disney mengumumkan kemitraannya dengan Netease, sebuah perusahaan teknologi Internet China yang menjadi penerbit resmi pertama China untuk edisi digital komik Marvel. Namun untuk mentransfer penggemar dari satu media ke yang lain dapat menjadi pekerjaan yang memakan waktu.
“Ada terlalu banyak cerita yang perlu diperhatikan dalam buku-buku komik. Saya tidak tahu harus mulai dari mana dan tidak memiliki kesabaran,” kata Wayne Fang, 29 tahun, yang tinggal di AS sekarang. “Sebaliknya, ada begitu banyak pilihan lain yang berkaitan dengan dunia superhero atau paralel seperti film dan serial TV.”
Terlepas dari keberhasilan lintas budayanya di layar lebar, petualangan Marvel di China tidak selalu mulus. Acara promosi menjelang debut Chinese Infinite War bocor pada bulan April. Apa yang menjadi bumerang adalah rencana penyelenggara untuk memperluas basis penggemar dengan mengundang sekelompok bintang pop lokal untuk mempromosikan film bersama para pemain, pengaturan yang dituduh oleh banyak pendukung setia Marvel sebagai “meremehkan pecinta sejati MCU”. Studio itu kemudian mengeluarkan permintaan maaf pada akun media sosial China-nya.
China telah menjadi pasar film terbesar di dunia. Selama kuartal pertama 2018, total box office di negara itu mencapai sekitar 3,17 miliar dolar AS.