Kapal perang Taiwan Berlabuh di Nikaragua Saat Hubungan dengan China Surut

Taipei. Sebuah “Armada Persahabatan” angkatan laut Taiwan berlayar di Nikaragua pada Senin hanya beberapa minggu setelah China mendesak sekutu diplomatik Taiwan yang semakin berkurang untuk menghentikan siplomasinya dengan Taiwan demi mendukung Beijing.

Tiga kapal, membawa sekitar 800 awak, tiba di El Salvador pada hari Jumat dan akan mengunjungi sekutu lainnya di Amerika Tengah, Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan.

China mengklaim Taiwan sebagai wilayah sucinya, bagian dari “satu China”, dan Beijing tidak pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa apa yang dianggap sebagai provinsi bagian di bawah kendali Cina.

Taiwan sekarang memiliki hubungan formal dengan hanya 20 negara, banyak dari mereka negara-negara miskin di Amerika Tengah dan Pasifik. Panama memutuskan hubungan diplomatiknya dengan Taiwan untuk mendukung Beijing pada Juni tahun lalu.

“Mengunjungi sekutu diplomatik kami adalah sesuatu yang telah dilakukan Persahabatan Flotilla selama bertahun-tahun. Ini membantu untuk terus memperkuat hubungan dengan sekutu kami, ”kata juru bicara Kementerian Pertahanan Taiwan Chen Chung-chi pada hari Selasa.

Ini adalah keenam kalinya angkatan laut Taiwan telah mengunjungi Nikaragua. Seluruh perjalanan akan memakan waktu dua hingga tiga bulan, kata Chen.

China dan Taiwan telah mencoba untuk memburu sekutu satu sama lain selama bertahun-tahun, sering menggantung paket bantuan murah hati di depan negara-negara berkembang, meskipun Taipei berjuang untuk bersaing dengan China yang semakin kuat.

Permusuhan China terhadap Taiwan telah meningkat sejak terpilihnya Presiden Tsai Ing-wen dari Partai Progresif Demokrat pro kemerdekaan pada tahun 2016.

Ia mencurigai Tsai ingin mendorong kemerdekaan resmi, garis merah untuk pemimpin Partai Komunis di Beijing, meskipun Tsai telah mengatakan ia ingin mempertahankan status quo dan berkomitmen untuk memastikan perdamaian. (Reuters)