Sebuah universitas Hong Kong telah meluncurkan pusat penelitian dan transplantasi pertama di Asia untuk menggunakan mikroba usus dari faeces orang sehat untuk menyembuhkan orang lain dari masalah usus, dan sekarang sedang mempelajari apakah metode ini dapat diterapkan untuk mengelola diabetes dan obesitas.
Profesor Ng Siew-chien, dari departemen kedokteran dan terapi di Universitas China, mengatakan penelitian sebelumnya telah mengungkapkan keragaman dan perbedaan bakteri usus orang gemuk dan orang-orang dengan berat badan yang sehat.
Sebagai contoh, yang pertama mungkin memiliki mikroorganisme yang memicu keinginan untuk makan lebih banyak atau mencerna dan menyerap makanan lebih cepat daripada yang lain.
“Jika kita bisa menggunakan [transplantasi mikrobiota] untuk memodifikasi bakteri pasien obesitas, ada beberapa manfaat,” kata Ng. “Pertama, ini bukan obat. Pasien tidak suka mengonsumsi obat karena efek samping yang potensial. Jadi, saya menemukan bahwa orang pada umumnya menemukan ini [pengobatan yang melibatkan bakteri] lebih dapat diterima.
“Kedua, jika kita dapat mengubah mikrobiota jangka panjang, ada kesempatan untuk mengubah gaya hidup dan pola makan dan dengan demikian berpotensi mengurangi kemungkinan penyakit kardiovaskular terkait.”
Sebuah survei pemerintah yang dirilis tahun lalu mengatakan, setengah dari penduduk Hong Kong berusia 15 tahun ke atas dianggap kelebihan berat badan atau obesitas, sementara 8,4 persen menderita diabetes.
Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan bahwa untuk orang Asia, mereka yang memiliki indeks massa tubuh – pengukuran berat badan di atas tinggi badan – dari 23 ke atas adalah kelebihan berat badan, dan mereka yang mendapat skor 25 ke atas mengalami obesitas.
Ng mengatakan kegemukan telah menjadi “epidemi” di seluruh dunia. Perawatan konvensional untuk mengurangi obesitas termasuk olahraga, diet yang lebih sehat dan operasi lambung seperti gastrektomi lengan vertikal, yang mengangkat sebagian perut pasien untuk mengurangi jumlah makanan yang dapat mereka konsumsi.
Transplantasi mikroba sehat ke dalam usus besar seseorang yang menderita sindrom iritasi usus dapat menyembuhkan mereka. Foto: Shutterstock
Transplantasi mikrobiota feses – di mana faeces diambil dari orang yang sehat, bakteri yang diekstraksi dan kemudian diberikan kepada pasien – telah terbukti berhasil mengobati infeksi usus.
Ng mengatakan lebih dari 80 pasien dengan kondisi termasuk Clostridium difficile – yang menyebabkan diare dan bahkan kolitis – dan sindrom iritasi usus telah membuat pemulihan penuh dengan transplantasi mikrobiota.
Dan studi lain yang diterbitkan enam tahun lalu menunjukkan transplantasi bakteri usus dari pasien yang sehat ke pasien diabetes membantu mereka menjadi lebih sensitif terhadap insulin, yang mengatur tingkat gula darah tubuh.
Dalam upaya untuk mempelajari lebih lanjut mekanisme dan mencari tahu apakah pengobatan ini akan memiliki efek permanen pada pasien obesitas, tim Ng sedang melakukan studi percontohan untuk mengobati pasien obesitas dengan diabetes tipe 2 dan berharap untuk menemukan jawaban selama tiga tahun berikutnya. sampai lima tahun.
Profesor Francis Chan Ka-leung, dekan fakultas kedokteran Universitas Tiongkok, mengatakan: “Bukti terbaru menunjukkan ketidakseimbangan dalam mikrobiota usus dapat menyebabkan banyak penyakit yang mempengaruhi jantung dan kesehatan mental, dan mungkin juga menyebabkan kanker.”
Chan mengatakan pusat ingin mempelajari lebih lanjut “perawatan yang mengubah permainan” menggunakan mikrobiota usus, dengan tujuan melestarikan dan meningkatkan kesehatan manusia.