12 Bulan Baru Disekeliling Planet Jupiter Ditemukan, Juga Dengan Risiko Tabrakan

Sebuah tim yang dipimpin oleh Carnegie Institution for Science’s Scott S. Sheppard pertama kali melihat bulan pada musim semi tahun 2017 dan Gareth Williams di Minor Planet Center milik International Astronomical Union menggunakan pengamatan tim untuk menghitung orbit untuk bulan-bulan yang baru ditemukan.

“Diperlukan beberapa pengamatan untuk mengkonfirmasi sebuah objek yang benar-benar mengorbit di sekitar Jupiter,” kata Williams. “Jadi, seluruh proses memakan waktu satu tahun.”

Menurut Carnegie Institution untuk rilis berita Science pada hari Selasa, sembilan dari bulan-bulan baru adalah bagian dari gerombolan luar jauh dari bulan yang mengorbitnya ke arah retrograde, atau berlawanan dengan rotasi putaran Jupiter.

Bulan-bulan retrograde yang jauh ini dikelompokkan ke dalam setidaknya tiga pengelompokan orbital yang berbeda dan dianggap sebagai sisa dari tiga badan induk yang sekali lebih besar yang pecah selama tabrakan dengan asteroid, komet, atau bulan lainnya.

Bulan retrograde yang baru ditemukan membutuhkan waktu sekitar dua tahun untuk mengorbit Jupiter.

Dua penemuan baru lainnya adalah bagian dari kelompok bulan yang lebih dekat dan dalam yang mengorbit di prograde, atau arah yang sama dengan rotasi planet.

Bulan-bulan prograde bagian dalam ini semuanya memiliki jarak orbit dan sudut kemiringan yang serupa di sekitar Jupiter dan dianggap sebagai fragmen-fragmen dari bulan yang lebih besar yang terpisah.

Kedua bulan yang baru ditemukan ini membutuhkan waktu kurang dari setahun untuk mengelilingi Jupiter.

“Penemuan kami yang lain adalah eksentrik nyata dan memiliki orbit seperti tidak ada bulan Jovian lain yang diketahui,” kata Sheppard. “Ini juga mungkin bulan terkecil Jupiter yang diketahui, berdiameter kurang dari satu kilometer.”

Bulan baru “eksentrik” lebih jauh dan lebih condong daripada kelompok prograde bulan dan memakan waktu sekitar satu setengah tahun untuk mengorbit Jupiter.

Tidak seperti kelompok bulan prograde yang lebih dekat, bulan probol aneh baru ini memiliki orbit yang melintasi bulan retrograd luar, menurut penelitian.

Akibatnya, tabrakan langsung lebih mungkin terjadi antara prograde “eksentrik” dan bulan retrograde, yang bergerak berlawanan arah.

“Ini situasi yang tidak stabil,” kata Sheppard. “Tabrakan akan cepat pecah dan menggiling benda-benda menjadi debu.”

Tim menamai eksentrik “Valetudo” setelah dewa Romawi, cucu dari Jupiter, dan menyarankan bahwa itu bisa menjadi sisa-sisa terakhir dari bulan prograde-orbit yang dulu lebih besar yang membentuk beberapa kelompok bulan retrograde selama masa lalu. tabrakan.

Karena ukurannya, hanya satu hingga tiga kilometer, bulan-bulan ini lebih dipengaruhi oleh gas dan debu di sekitarnya.

Oleh karena itu, jika bahan mentah ini masih ada ketika generasi pertama Jupiter bertabrakan untuk membentuk kelompok berkelompok saat ini, hambatan yang ditimbulkan oleh sisa gas dan debu pada bulan yang lebih kecil akan cukup untuk menyebabkan mereka bergerak ke arah Jupiter.

Keberadaan mereka menunjukkan bahwa mereka mungkin terbentuk setelah gas dan debu ini hilang, kata para peneliti.