Veteran Pizza: Pengiriman Pizza Khusus untuk Pasukan yang Sedang Berperang

Dibuka pada bulan Mei, restoran pizza mempekerjakan sebagian besar veteran dan orang-orang yang telah melarikan diri dari perang. Salah satu hal pertama yang mereka lakukan adalah mulai mengirim pizza ke tentara di garis depan, yang berjarak sekitar 20 km dari Mariupol.

Kachko mendapatkan ide itu dari menonton serial televisi Amerika, Generation Kill, tentang pasukan AS di Irak yang memimpikan pizza panas saat berperang.

“Kami pikir betapa kerennya itu dan itu benar-benar berubah menjadi sangat keren,” kata Kachko, pria jangkung dengan mata biru yang mencolok.

Terluka dalam perang, Kachko kehilangan salah satu paru-parunya dan memutuskan untuk menggunakan pensiun veterannya untuk membuka kafe.

Dia dan Chaban membuka waralaba jaringan Pizza Veterano yang sukses diluncurkan di Kiev oleh mantan tentara lain beberapa tahun lalu.

“Ini bukan hanya tentang menghasilkan uang, itu mempekerjakan veteran yang merasa sangat sulit mendapatkan pekerjaan,” kata Kachko, sementara pizzeria membantu mereka dengan “adaptasi terhadap kehidupan yang damai.”

Menurut Presiden Petro Poroshenko, lebih dari 300.000 orang Ukraina – banyak dari mereka adalah sukarelawan – telah berpartisipasi dalam operasi militer Kiev di timur sejak pecahnya konflik empat tahun lalu yang telah menewaskan lebih dari 10.000 jiwa.

Kiev dan sekutu Baratnya menuduh Rusia menyalurkan pasukan dan senjata melintasi perbatasan untuk mengobarkan api konflik.

Moskow membantah tuduhan itu meski ada banyak bukti bahwa mereka terlibat dalam pertempuran dan dukungan politiknya yang eksplisit bagi separatis.

Setiap minggu Kachko dan Chaban kembali ke garis depan dengan pizza, dibayar dengan sumbangan yang dibuat secara online dan di restoran pizza.

Untuk alasan keamanan mereka harus menyetujui jadwal dan rute kunjungan mereka dengan komando militer.

“Sekali seminggu kami membawa 20 pizza berukuran besar kepada para prajurit. Setiap unit berbeda, kami mengganti mereka, ”kata Chaban, pria berjanggut langsing yang mengenakan topi dengan logo Pasukan Khusus AS.

Dia mengatakan dia “mendapat tendangan besar dari” membawa makanan yang ia kirimkan untuk para prajurit di medan perang.

Kali ini giliran desa Vodyane, yang penduduknya hampir semuanya melarikan diri dari perang.

“Kami mencoba untuk memastikan pengiriman dilakukan dengan aman,” kata Chaban, menekan keras pada akselerator SUV berdebu ketika jalan melewati area padang rumput terbuka kurang dari 300 meter dari posisi pemberontak.

Orang-orang pengantar itu membungkuk ke dalam parit yang gelap dan tersembunyi di antara rumput tinggi dan rumput liar.

Penampilan mereka di posisi Ukraina yang paling dekat dengan wilayah pemberontak disambut dengan senang.

Batalyon begitu dekat dengan garis musuh sehingga tentara tidak diizinkan menggunakan listrik dan telepon genggam, menghisap rokok atau bahkan berbicara keras.

Para marinir berjabat tangan dengan tamu-tamu mereka dan berterima kasih kepada mereka karena membawakan hidangan panas, sambutan yang menyenangkan dibandingkan dengan sup dingin dan makanan kaleng yang biasa mereka makan.

Tetapi itu bukan hanya makanan yang benar-benar penting bagi para prajurit yang sedang berperang, kata Vadym Sukharevskiy, komandan batalion.

“Ketika seorang tentara terjebak di bawah api secara terus menerus dan kurang tidur dan dia melihat seorang pria datang dengan pizza, dia menyadari dia tidak sendirian, bahwa ada banyak orang di belakangnya, berdoa untuknya dan mengkhawatirkannya, menyemangati dia untuk menang dan tetap sehat.”