Murat Baltaoglu, pria yang bekerja sebagai pembuat iklan di Turki, tiba di sebuah taman di Istanbul pusat awal pada hari Kamis terburu-buru untuk menghadiri kelas Tai Chi-nya.
Dia berlatih gerakan Tai Chi, seni bela diri Tiongkok kuno, bersama dengan 10 rekannya, semua bertelanjang kaki di rumput. Mereka berusaha keras untuk mengikuti instruktur mereka sambil mengulangi gerakannya secara bersamaan.
Tai Chi baru-baru ini menjadi kegiatan yang menarik, terutama bagi mereka yang merasa stres tinggal di kota-kota besar seperti Istanbul, menurut Mustafa Karslioglu, wakil kepala Asosiasi Kebudayaan Turki-Cina.
“Mereka semakin berusaha untuk menghindari stres dan kekacauan kehidupan kota dengan berlatih Tai Chi,” katanya.
Bagi Karslioglu, asosiasi adalah sponsor terbesar kelompok Tai Chi di Istanbul untuk memenuhi permintaan orang yang semakin meningkat dalam menghadiri kelas Tai Chi.
“Kami membuka sejumlah besar kursus di ruang olahraga, gedung dansa, dan pusat yoga selama bulan-bulan musim dingin,” katanya. “Sejak awal musim panas, semakin banyak orang yang mengisi taman dan area hijau di Istanbul untuk menghadiri kelas-kelas yang diadakan di alam.”
“Olahraga Tai Chi menggabungkan gerakan lambat, meditasi dan latihan pernapasan sambil membawa ketenangan fisik dan spiritual untuk hidup,” Esat Atac, seorang instruktur Tai Chi, mengatakan kepada Xinhua di taman sementara murid-muridnya melakukan gerakan pemanasan.
Pada tahun 1999, Atac memutuskan untuk berhenti dari bisnis tekstilnya dan mengabdikan dirinya untuk belajar Tai Chi. Kemudian dia pergi ke Gunung Wudang di China pada tahun 2011 untuk belajar kursus instruktur.
Sejak itu, dia telah mengajar Tai Chi, “memungkinkan orang untuk meningkatkan energi kehidupan mereka.”
“Ketika kita menerapkan filosofi Yin dan Yang dari Tai Chi ke kehidupan sehari-hari kita, kita dapat menangkap harmoni dan keseimbangan dalam tubuh kita,” tambahnya.
Baltaoglu mulai menghadiri kelas-kelas Atac dua tahun lalu, dan menyadari bahwa ia telah menyingkirkan semua kebuntuan dalam hidupnya.
“Tai Chi membuat saya memiliki kehidupan yang berkualitas baik, dan saya merekomendasikannya kepada semua orang,” katanya kepada Xinhua sambil melepaskan sepatunya sebelum latihan.
Dia menjelaskan bahwa melakukan latihan tanpa alas kaki di alam sangat bermanfaat bagi kesehatan.
“Ini sangat bermanfaat untuk mendapatkan oksigen di luar dan mengambil energi dari tanah,” kata Baltaoglu. “Secara fisik dan mental jauh lebih santai.”
Dia pertama kali mulai berlatih Tai Chi di salon. “Tapi ketika saya pergi ke udara terbuka, saya merasakan sensasi tanah di bawah kaki saya,” jelasnya.
Ebru Ojen, seorang aktris 37 tahun, telah belajar Tai Chi selama dua setengah tahun. Saat ini, dia menghadiri kelas setiap hari.
“Saya merasa jauh lebih kuat dibandingkan dengan hidup saya sebelum Tai Chi,” katanya, menambahkan dia tidak lagi terganggu oleh masalah tidur atau sakit perut setelah berlatih Tai Chi.
“Saya jauh lebih fokus, merasa energik dan cukup, dan metabolisme saya bekerja lebih cepat,” tambahnya.
Atac, sementara itu, mengatakan bahwa kelasnya terdiri dari orang-orang dari berbagai segmen masyarakat.
“Ada psikolog, dokter, pemilik bisnis, dan sebagainya,” dia menjelaskan.
Dalam pandangan Atac, bagaimanapun, Tai Chi masih belum begitu dikenal di Turki, terlepas dari semua manfaat yang ditawarkannya.
“Pengakuannya di sini hanya sekitar 6 persen dari populasi sementara yoga adalah 60 persen,” katanya.
“Tetapi dunia semakin kecil berkat internet,” lanjutnya. “Siapa pun yang melakukan sedikit pencarian di situs web dapat dengan mudah menghubungi kami.”
Atac juga mengajar kelas di beberapa kota resor di seluruh negeri, termasuk provinsi barat Izmir.