Pergantian Kaisar Akihito Tahun Depan Akan Jadi Momen Besar untuk Kalender Jepang

Jepang adalah satu-satunya negara di dunia yang masih menggunakan kalender kekaisaran bergaya Cina. Mungkin dianggap tahun 2018 di sebagian besar dunia, tetapi di Jepang tahun ini adalah Heisei 30, atau 30 tahun ke dalam pemerintahan Akihito.

Sementara kalender Gregorian secara luas digunakan di Jepang, tanggal kekaisaran ditampilkan pada dokumen pemerintah, surat kabar dan kalender komersial.

“Lebih mudah membayangkan seperti apa waktu jika Anda memiliki era,” kata Kunio Kowaguchi, presiden pembuat kalender utama Todan.

“Misalnya, kami ingat itu adalah awal Heisei bahwa ‘gelembung’ itu pecah,” katanya, mengacu pada runtuhnya ekonomi spekulasi Jepang.

Akhir periode Heisei yang akan datang bahkan dilaporkan merupakan faktor dalam keputusan pemerintah untuk menerapkan hukuman mati tahun ini terhadap 13 anggota kultus Aum di balik serangan sarin 1995.

Pejabat pemerintah tampaknya ingin menarik garis di bawah serangan kultus sebelum era Heisei berakhir. Semua 13 eksekusi dilakukan pada bulan Juli.

Jepang memiliki hampir 250 era atau “gengo” sejak mengadopsi sistem ini pada abad ke-7.

Di masa lalu, para kaisar akan mengubah nama era pada pertengahan masa pemerintahan untuk membuat awal yang baru setelah bencana alam atau krisis.

Namun baru-baru ini, sebuah era telah menjalankan seluruh aturan monarki.

Era imperial yang baru akan menjadi yang pertama sejak revolusi IT, dan sektor teknologi juga menjadi jembatan untuk transisi.

Ini telah mengilhami perbandingan dengan bug “Y2K” menjelang tahun 2000, ketika para ahli khawatir tentang kiamat teknologi karena khawatir komputer tidak akan memahami tanggal baru.

“Apa yang sangat berbeda dari saat masalah Y2K atau beralih ke periode Heisei adalah bahwa IT digunakan secara luas dan informasi dilewatkan di antara perangkat yang berkemampuan internet,” kata Kazunori Ishii, juru bicara di lengan Microsoft Jepang.

“Kami tidak dapat memprediksi dengan tepat apa yang akan terjadi,” katanya, meskipun ia menambahkan bahwa gangguan besar adalah “tidak mungkin”.

Perangkat lunak yang digunakan di Jepang yang mengkonversi antara tanggal Barat dan imperial perlu diperbarui dengan era baru, dan kode dan font untuk nama baru juga perlu dibuat.

Keputusan kaisar 84 tahun untuk turun tahta telah memberikan para ahli awal kepala yang langka dalam memilih nama era baru.

Tugas jatuh ke pemerintah daripada istana dan, seperti banyak hal yang melibatkan rumah tangga kerajaan, itu diselimuti kerahasiaan.

Laporan awalnya menyarankan nama itu akan diumumkan tahun ini tetapi ada desas-desus tentang penundaan.

Itu mungkin menunjukkan skala tantangan, dengan para ahli terikat oleh pedoman ketat yang membutuhkan nama untuk memiliki dua karakter, mudah dibaca dan ditulis, dan tidak menggunakan nama umum.

Nama baru ini juga tidak mungkin dimulai dengan huruf pertama dari salah satu dari empat era terakhir: Heisei, Showa, Taisho dan Meiji.

Dan karena setiap nama era dianggap “suci”, nama apa pun yang dikemukakan tetapi ditolak di masa lalu tidak dapat diajukan lagi.

Salah satu dari sedikit orang yang akrab dengan tantangan ini adalah Junzo Matoba, mantan birokrat yang membantu mencari nama-nama baru selama tahun-tahun terakhir era Showa kaisar Hirohito, pada akhir 1980-an.

“Beberapa orang berpikir itu tidak sopan untuk berpikir tentang era berikutnya” sementara kaisar masih hidup, katanya.

“Saya harus bekerja secara diam-diam.”

Dia berkonsultasi dengan para ahli tentang sejarah dan kesusasteraan Asia sambil berusaha mempertahankan profil rendah.

“Saya menemukan diri saya terperangkap dalam tugas yang begitu sulit – saya duduk di bawah Pedang Damocles,” kata pemain berusia 83 tahun itu.

Pada tahun 1988, pencarian dipersempit menjadi tiga pesaing, dan ketika Hirohito meninggal pada 7 Januari 1989, sebuah panel ahli, politisi dan menteri dengan cepat menyetujui “Heisei”, yang berarti “menjadi damai baik di dalam maupun di luar negeri”. Mengapa rasisme begitu besar di Jepang? Pemerintah Jepang diyakini memiliki daftar pendek nama, tetapi telah menjadi ibu dari pilihan potensial atau tanggal pengumuman, meskipun minat meningkat. “Orang Jepang suka mengatur ulang sesuatu,” kata Matoba. “Era baru, pola pikir baru.”