Berikut adalah daftar lima pelukis terkemuka di China kuno, dengan masing-masing mewakili era yang berbeda.
Gu Kaizhi (348 – 405AD)
Dinasti Utara dan Selatan (220 – 589AD) adalah periode sejarah yang sangat penting dalam sejarah lukisan Cina. Gu Kaizhi, seorang pelukis yang tinggal di Dinasti Jin Timur (317 – 410AD), adalah sosok yang tidak bisa diabaikan.

Gu bukan hanya seorang pelukis tetapi juga seorang ahli teori lukisan dan seorang penyair. Meskipun pandai dalam puisi dan kaligrafi, ia sangat pandai melukis, terutama figur dan pemandangan.

Gu menciptakan tidak hanya model dasar untuk lukisan figur, meninggalkan manuskrip lanskap paling awal “Lukisan Gunung Yuntai,” tetapi juga mementingkan pengamatan pengalaman, dan menganjurkan untuk ekspresi keadaan spiritual dari karakter dalam seninya.

Bagian lain dari karya Gu pada figur dan lanskap / Foto VC
Wu Daozi (680 – 759AD)
Wu Daozi, seorang pelukis terkenal di Dinasti Tang (618 – 907AD), dihormati sebagai santo lukisan. Wu kehilangan ayahnya pada usia dini dan hidup dalam kemiskinan.

Dia pertama kali belajar kaligrafi dari Zhang Xu dan He Zhizhang, keduanya ahli kaligrafi besar di Tiongkok kuno. Wu akhirnya memiliki spesialisasi dalam melukis setelah tidak banyak mendapat pujian untuk kaligrafinya. Dia membuat kemajuan pesat sebagai hasil dari kerja keras dan tekadnya.

Mural Wu dianggap “satu karakter dengan delapan karakter.” Dia melukis sosok-sosok dengan pukulan bulat sehingga menunjukkan pakaian mereka yang mengalir. Akibatnya, gayanya dipuji sebagai “Wu Dai Dang Feng,” yang berarti “keterampilan melukis yang sangat baik dan gaya lukisan yang elegan”.

Banyak penemuan Wu adalah titik terang dalam sejarah lukisan Tiongkok, seperti pembebasan teknik-teknik realistis, pembentukan kuas yang formal, dan lukisan pemandangan.
Gaya Wu sangat memengaruhi pelukis di masa yang akan datang. Misalnya, pengaruhnya dapat diakui dalam mural di Dunhuang dalam dinasti Tang dan Istana Yongle di Dinasti Yuan (1271 – 1368AD).

Mural Istana Yongle di Dinasti Yuan (1271 – 1368AD). / Foto VCG
Ni Zan (1301 – 1374AD)
Ni Zan adalah seorang pelukis dan penyair di Dinasti Yuan dan Dinasti Ming awal (1368 – 1644AD). Meskipun Ni berasal dari keluarga yang sejahtera, ia tidak menyerah pada kepuasan, dan belajar dengan tekun.

Ni khusus dalam lanskap dan tinta bambu. Meskipun dia bukan seorang petapa atau pejabat, dia lebih suka keluar dari sorotan.

Orang-orang di Dinasti Ming dengan bangga mengumpulkan lukisan Ni Zan. Sudut pandang praktis dan teoretisnya tentang seni lukis sangat memengaruhi seni dalam dinasti Ming dan Qing (1644 – 1912AD) selama ratusan tahun.

Dong Qichang (1555 – 1636AD), Shi Tao (1642 – 1708AD) dan guru besar lainnya semuanya dipengaruhi olehnya. Kaligrafi dan lukisan Dong Qichang, dari gaya hingga bentuk, semuanya berdasarkan pada metodenya.
Zhu Da (1626 – sekitar 1705AD)
Zhu Da, juga dikenal sebagai “Ba Da Shan Ren” dalam bahasa Cina, adalah seorang pelukis di Dinasti Ming dan Dinasti Qing. Dia adalah keturunan Zhu Yuanzhang, pendiri Dinasti Ming.

Pada 1644, Dinasti Ming runtuh, dan kedua ayah dan istri Zhu meninggal dalam waktu sepuluh tahun. Dia akhirnya menjadi bhikkhu, menjalani hari-harinya di sebuah kuil bersama saudaranya. Dia tetap setia kepada Dinasti Ming selama sisa hidupnya dan menolak untuk bekerja sama dengan mereka dari Dinasti Qing.
Karya-karyanya dipenuhi dengan simbolisme, di mana ikan-ikan yang indah, bebek, dan burung semuanya mewujudkan semangat ketangguhan sambil menatap arogan di masa Dinasti Qing.

Meskipun lukisan Zhu sederhana, mereka sangat mempengaruhi generasi selanjutnya, menanamkan rasa spontanitas bukan hanya observasi pasif.

Zhao Mengfu (1254 – 1322AD)
Zhao Mengfu adalah keturunan Zhao Kuangyin, pendiri Song Dynasty (960 – 1279AD). Dia adalah seorang sarjana serbaguna yang mengkhususkan diri dalam kaligrafi dan melukis.

Zhao memiliki memori yang mengesankan bahkan sebagai seorang anak, tidak melupakan apa pun yang telah dia baca atau tulis. Ketika ia berusia empat belas tahun, ia bergabung dengan tentara sampai Dinasti Song Selatan digulingkan pada 1279AD.

Kontribusi terpenting Zhao untuk lukisan Cina adalah untuk membuatnya elegan dan pendiam. Pengaruhnya begitu besar sehingga setelah dia, cadangan “budaya di Cina selatan secara bertahap menjadi arus utama bagi pelukis Cina.