Masjid pertama kali muncul di Tiongkok selama Dinasti Tang (618–907) ketika Islam diperkenalkan ke China oleh para pedagang Arab. Masjid pertama-tama dibangun di permukiman Arab, termasuk Beijing, Shanghai, Guangzhou, Hangzhou dan Quanzhou.
Masjid Huaisheng di Guangzhou, Masjid Qingjing di Quanzhou, Masjid Zhenjiao di Hangzhou, dan Masjid Libai di Yangzhou adalah empat masjid tertua di China.
Masjid didirikan sebelum Dinasti Ming (1368–1644) mengikuti gaya arsitektur Arab. Namun, selama Dinasti Ming dan Qing (1644–1911) unsur-unsur arsitektur China tradisional mulai bermunculan di masjid. Masjid yang dibangun selama periode ini, seperti Masjid Niujie di Beijing, Masjid Agung di Xi’an, dan Masjid Songjiang di Shanghai, adalah campuran dari taman China dan gaya Arab.
Islam berkembang pesat selama Dinasti Qing dan banyak masjid didirikan di seluruh negeri. Saat ini ada sekitar 20.000 masjid di China. Di bawah ini adalah lima masjid unik di daratan China dengan arsitektur yang menakjubkan.
Masjid Niujie, Beijing
Masjid Niujie adalah salah satu masjid tertua di Beijing. Ini pertama kali dibangun selama Dinasti Liao (907-1125) dan kemudian direkonstruksi dan diperbesar tiga kali.
Masjid Niujie mencerminkan campuran desain arsitektur China dan Islam: arsitektur luar menunjukkan pengaruh Cina sementara bagian dalam menyajikan perpaduan dua budaya. Saat ini banyak orang dari negara-negara Islam mengunjunginya karena alasan pariwisata.
Kowloon Islamic Center di Hongkong
The Kowloon Mosque and Islamic Centre adalah bangunan persegi besar yang indah dengan atap merah muda dan kubah di atasnya.
Ini adalah bangunan masjid Islam terbesar di Hongkong dan terletak di Tsim Sha Tsui di mana ada banyak orang dari negara-negara Muslim. Bangunan itu dirancang oleh arsitek I.M. Kadri. Tempat ini dapat menampung sekitar 3.000 orang pada satu waktu.
Masjid Idgar di Kashgar, Provinsi Xinjiang
Kompleks bangunan ini dalam gaya Islam agung dengan ciri-ciri keagamaan yang kuat. Tempat ini terdiri dari menara gerbang, halaman, aula mengajar dan Aula Doa besar.
Dalam dialek lokal “Idgar” berarti kuil selama festival. Selama bertahun-tahun masjid Idgar telah menjadi tempat suci agama sekaligus tempat untuk merayakan festival-festival penting.
Masjid Agung di Xi’an
Ini adalah yang terbesar dan salah satu kuil Islam paling penting di China.
Pembangunan dimulai pada 742 Masehi dan itu merupakan kombinasi arsitektur tradisional China dan seni Islam. Masjid Agung dibangun pada waktu itu untuk menghormati para pendiri Islam di Tiongkok. Sejak itu banyak masjid lain telah didirikan di seluruh negeri.
Masjid Agung Dongguan
Arsitektur masjid menggabungkan gaya tradisional China dan beberapa fitur lokal dengan penampilan megah dan ornamen batin yang mempesona.
Masjid ini memiliki aula doa yang dapat menampung hingga 3.000 orang. Sekarang masjid ini berfungsi sebagai pusat pendidikan dan lembaga pendidikan tinggi Islam dan juga masjid utama di Qinghai.